Grotte Einhornhöhle Audioguide

Une grotte marquée de longue date par l homme

La grotte Einhornhöhle, dans le parc naturel du Hohe Wand, compte parmi les grottes aménagées les plus modestes, mais aussi les plus intéressantes sur le plan historique, de Basse-Autriche. Elle se trouve près de Dreistetten et l on y accède en une vingtaine de minutes de marche par des sentiers balisés. Aujourd hui, elle est protégée comme monument naturel.

Lors de la visite, on entre d abord par une galerie artificielle, tandis que l entrée naturelle d origine se situe plus haut, au-dessus de l accès actuel. Le parcours suit une galerie latérale puis la partie principale de la grotte jusqu au premier resserrement. C est là que se trouvent les formations de concrétions les plus marquantes, notamment des stalagmites hautes d environ 1 metre. Plus loin, on peut voir une draperie de calcite, des stalactites au plafond ainsi qu une calcite pisolithique dans une niche latérale où se trouve la statue de sainte Barbe.

De la découverte à la protection

La grotte fut découverte en 1927 par Otto Langer l Ancien et, trois ans plus tard seulement, elle fut ouverte au public. Pendant la Seconde Guerre mondiale, elle servit de refuge, ce qui rappelle que les grottes situées en terrain montagneux n étaient pas seulement des destinations touristiques, mais aussi des espaces pratiques de survie et de protection de la population. Après la guerre, elle fut à nouveau accessible en 1958 et, en 1964, ses installations furent modernisées sous la direction d Otto Langer le Jeune.

L importance de l Einhornhöhle ne tient toutefois pas seulement à ses concrétions calcaires. On y a découvert de nombreux os du Pleistocene, en particulier des restes d ours des cavernes, mais aussi des trouvailles datant de l Age du bronze et de la période de Hallstatt. Cela témoigne du lien durable de l homme et des animaux avec ce lieu. La grotte unit ainsi les processus naturels, l occupation préhistorique et l aménagement moderne à destination des visiteurs.