Forteresse de Peqin Audioguide

Forteresse historique au-dessus d’un ancien site d’habitation

La forteresse de Peqin, Kalaja e Peqinit en albanais, se dresse sur un site marqué par une longue continuité d’occupation. Dès l’époque romaine, la ville de Claudiana existait ici, sur l’itinéraire de la Via Egnatia, l’une des principales voies reliant l’Adriatique à l’intérieur des Balkans. Selon les archéologues, c’est précisément à cette époque que furent posées les plus anciennes fondations du château.

La forteresse avait un caractère nettement militaire. À une certaine phase, ses murailles atteignaient environ 12 mètres de hauteur et protégeaient un ensemble clos, encore développé à l’époque ottomane. Elle passa alors sous le contrôle d’un sipahi local, c’est-à-dire le détenteur d’un fief, et un palais ainsi qu’un harem furent ajoutés à l’intérieur. Le château ne servait donc pas seulement à la défense, mais aussi de centre administratif et résidentiel du pouvoir local.

Aspect ottoman et vie quotidienne

Au XVIIe siècle, le voyageur Evliya Celebi décrivit à l’intérieur un dizdar, soixante-dix soldats, cinq canons, plusieurs petites maisons aux toits de tuiles et une petite mosquée sans minaret. Son récit présente la forteresse comme un organisme militaire vivant, et non comme une simple ruine abandonnée. La mention d’une namazgah atteste en outre l’environnement religieux de la garnison et des habitants du château.

Un autre élément intéressant était constitué par des tunnels qui, en temps de danger, devaient servir de voies d’évacuation hors de la ville. Les archéologues ont également découvert dans les murs des tuyaux en argile, probablement partie intégrante d’un système d’approvisionnement d’urgence en eau pendant les sièges. Le dernier habitant connu fut Demir Pacha. L’aspect actuel de la forteresse rappelle l’entrelacement de l’héritage romain, médiéval et ottoman en un même lieu stratégique.