Église orthodoxe de Turku Audioguide

Une église orthodoxe en bordure de la place du marché

L’église orthodoxe de Turku, officiellement l’église de la sainte martyre impératrice Alexandra, compte parmi les édifices sacrés les plus importants de Turku. Elle se dresse en bordure de la place du marché, dans un espace qui, selon le vaste projet de Carl Ludvig Engel, devait prendre une allure représentative après l’incendie dévastateur de la ville en 1827.

L’église est née dans le cadre de la reconstruction plus large de la ville à une époque où Turku était fortement influencée par l’administration russe. L’empereur Nicolas Ier ordonna sa construction en 1838, et l’ouvrage fut financé par le trésor impérial russe. Les travaux commencèrent en 1839 et s’achevèrent en 1845, la consécration ayant eu lieu un an plus tard.

Architecture et décor

L’édifice est précieux non seulement par son ancienneté, mais aussi parce qu’il représente une phase précoce de l’architecture ecclésiastique orthodoxe en Finlande. Le peintre Berndt Abraham Godenhjelm participa à la réalisation de l’iconostase, tandis que d’autres icônes proviennent du monastère de Valaam. L’église est dédiée à la sainte martyre impératrice Alexandra, ce qui reflète les liens politiques et religieux de l’époque entre Saint-Pétersbourg et la Finlande.

L’aspect actuel de l’église rappelle la période où Turku, après l’incendie, se transforma d’un centre historique en une ville plus moderne, organisée selon un plan d’ensemble. C’est ici que les conceptions urbanistiques d’Engel se heurtèrent à la réalité des décisions impériales, donnant naissance à un édifice qui témoigne encore aujourd’hui de la transformation de l’espace urbain et de la vie religieuse en Finlande.