Castillo de Veliki Kalnik Audioguía

El castillo en el estratégico monte Kalnik

El antiguo castillo de Veliki Kalnik figura entre las fortificaciones medievales más importantes del norte de Croacia. Comenzó a levantarse a partir del siglo XII en la elevación de Sveta Katalina, sobre la localidad de Kalnik, en un paisaje habitado ya en la prehistoria y en época romana. La primera mención escrita data de 1243, cuando el rey Bela IV subrayó su importancia en la lucha contra los mongoles.

Según la tradición, el soberano se refugió aquí durante la retirada ante los tártaros y los habitantes locales lo abastecieron de ciruelas. De ahí procede la conocida leyenda de los “cirueleros”, que quedó firmemente arraigada en la memoria cultural croata.

Evolución constructiva y aspecto del castillo

La mampostería conservada muestra una larga evolución constructiva. El núcleo más antiguo tenía la forma de una robusta torre cuadrada, reforzada con poderosos contrafuertes. Los vanos bajos recuerdan más bien a aspilleras, mientras que los pisos superiores contaban con ventanas más amplias, lo que también sugiere una función residencial. En el castillo son visibles elementos del románico, del gótico y de reformas posteriores en época barroca.

El recinto conserva también restos de la capilla de Santa Catalina. El castillo estuvo en manos de distintos linajes nobles y de poseedores eclesiásticos, entre ellos los Erdödy, Drašković, Keglević, Orehovečki y Kosačové.

Hoy Veliki Kalnik es un destino para turistas y excursionistas, que llegan aquí atraídos por la historia y por las vistas de la campiña circundante. Muy cerca se encuentran también los restos del pequeño castillo de Mali Kalnik.