Rýnský vodopád Audioprůvodce

Nejmohutnější vodopád na Horním Rýně

Rýnský vodopád, německy Rheinfall, leží asi čtyři kilometry jihozápadně od švýcarského Schaffhausenu. Řeka zde překonává odolné horniny, které zúžily její koryto. Voda padá přes skalní stupeň vysoký 23 metrů a široký 150 metrů. Při průměrném průtoku proteče vodopádem 373 kubických metrů vody za sekundu, v létě přibližně 600 kubických metrů.

Vodopád vznikl před 14 000 až 17 000 lety na rozhraní tvrdého vápence a snadněji rozrušitelné štěrkové výplně starého říčního údolí. Dnešní tok Rýna vytvořilo poslední zalednění, které řeku vytlačilo jižněji. Tvrdé vápencové skály udržely výrazný práh, zatímco níže položené štěrky voda postupně odnášela. U paty vodopádu vznikla třináct metrů hluboká prohlubeň.

Vodopád je pro většinu ryb nepřekonatelný. Výjimkou je úhoř, který se dokáže po skalách dostat vzhůru mimo vlastní říční koryto. Uprostřed proudu stojí skalní blok s vyhlídkovou plošinou a švýcarskou vlajkou. Dostanete se na něj lodí od zámečku Wörth na pravém břehu.

Vyhlídky, lodě a historie využití

Vyhlídkové cesty vedou po obou březích. Na levém, curyšském břehu stojí nad vodopádem zámek Laufen; jeho přístupové trasy byly upraveny v roce 2008 a doplnil je skleněný výtah. Na severním břehu u obce Neuhausen am Rheinfall navazují na zámeček Wörth lodní plavby přímo pod padající vodu.

Vodní síla se zde využívala už dříve pro mlýny. Elektrárna Neuhausen dodávala energii také první evropské hliníkárně, otevřené roku 1889. Velké vodní elektrárně přímo u vodopádu však krajina unikla. Proti podobným plánům se opakovaně ozýval odpor, protože by odběr vody změnil podobu tohoto přírodního místa.