Pontcysylltský akvadukt Audioprůvodce

Kanál vysoko nad údolím řeky Dee

Akvadukt Pontcysyllte převádí kanál Llangollen přes řeku Dee v severovýchodním Walesu. Stavba dokončená roku 1805 je dlouhá 307 metrů a její železné koryto leží 39 metrů nad řekou. Devatenáct oblouků nese úzký kanál určený pro tradiční britské úzké lodě. Pontcysyllte je nejdelším akvaduktem ve Velké Británii a nejvyšším kanálovým akvaduktem na světě.

Telfordův odvážný návrh

Projekt navrhli stavební inženýři Thomas Telford a William Jessop pro zamýšlený Ellesmerský kanál. Původně se počítalo se soustavou zdymadel, která by vedla dolů do údolí a zase vzhůru. Telford však prosadil nepřerušovanou vodní cestu po akvaduktu. Stavba trvala od návrhu po dokončení deset let a otevřena byla 26. listopadu 1805. Železné díly dodával William Hazledine z hutí v okolí Shrewsbury a Cefn Mawr.

Koryto sestává z litinových desek spojených šrouby. Spoje se původně utěsňovaly velšským flanelem, bělobou a železnými pilinami. Nosnou část tvoří litinová žebra nad osmnácti dutými zděnými pilíři. Vedle vodní plochy vede chodník, po němž dříve chodili koně táhnoucí lodě.

Od průmyslu k památce UNESCO

Celý plánovaný kanál nikdy nevznikl, protože nevydělal očekávané peníze. Akvadukt však zůstal důležitý pro přívod vody. Ve druhé polovině 20. století se někdejší průmyslová cesta proměnila v oblíbený kanál pro rekreační plavbu. Od roku 2009 je akvadukt spolu s úsekem kanálu až k vodopádům Horseshoe Falls součástí světového dědictví UNESCO. Spravuje jej Canal & River Trust, ve Walesu vystupující pod značkou Glandŵr Cymru.