Hrad Stirling Audioprůvodce

Královský hrad nad řekou Forth

Hrad Stirling stojí na strmé skále nad městem Stirling. Skála je ze křemenného doleritu starého asi 350 milionů let a ze tří stran ji chrání příkré srázy. Poloha měla mimořádný vojenský význam: hrad střežil nejvzdálenější níže položený přechod přes řeku Forth, až do 90. let 19. století.

Stirling byl zároveň pevností i jedním z hlavních sídel skotských panovníků. Král Alexandr I. zde kolem roku 1110 vysvětil kapli a roku 1124 na hradě zemřel. Za skotských válek za nezávislost se o něj opakovaně bojovalo. Roku 1314 se nedaleko hradu odehrála rozhodující bitva u Bannockburnu, v níž Robert Bruce porazil anglické vojsko Eduarda II. Po převzetí hradu nechal Robert Bruce jeho opevnění poškodit, aby je Angličané nemohli znovu využít.

Palác Stewartovců

Většina dnešních hlavních budov vznikla mezi 15. a 16. stoletím za králů Jakuba IV., Jakuba V. a Jakuba VI. K nejvýraznějším patří Velký sál, dokončený krátce po roce 1500. Je považován za první skotskou královskou stavbu ovlivněnou renesancí. Královský palác Jakuba V. z 30. a 40. let 16. století patří k nejstarším renesančním palácům na Britských ostrovech. Jeho fasády pokrývají kamenné sochy panovníka, světců, vojáků i alegorických postav.

V hradní kapli byla roku 1543 korunována Marie Stuartovna. Její syn Jakub VI. zde vyrůstal a roku 1594 se tu narodil jeho syn, princ Jindřich. Pro jeho křest vznikla během jediného roku dnešní Královská kaple.

Po spojení skotské a anglické koruny v roce 1603 se hrad změnil hlavně ve vojenskou pevnost a kasárna. Dnes jej spravuje Historic Environment Scotland. V areálu sídlí také muzeum pluku Argyll and Sutherland Highlanders a obnovený královský palác s tkanými tapiseriemi s námětem lovu jednorožce.