Gorhamova jeskyně Audioprůvodce

Jeskyně u moře a stopy pravěkých lidí

Gorhamova jeskyně leží na jihovýchodní straně Gibraltarské skály, nad pláží Governor's Beach. Vznikla v jurském vápenci a její vstup je dnes jen několik metrů od Středozemního moře. Nejde však o mořskou jeskyni. Když ji lidé obývali před asi 55 000 lety, pobřeží bylo přibližně pět kilometrů daleko, protože hladina moře byla mnohem nižší.

Jeskyně je dlouhá zhruba 100 metrů. Vysoký vstupní prostor dosahuje přibližně 35 metrů, pak se chodba zužuje a přibližně v pravém úhlu se stáčí. Ze vstupu je výhled na Alboránské moře, západní část Středozemního moře mezi Gibraltarem a severní Afrikou.

Archeologické vrstvy

Výkopy odhalily čtyři hlavní vrstvy osídlení. Nejmladší dokládá využití Féničany mezi 8. a 3. stoletím před naším letopočtem. Ve starších vrstvách se našly předměty z neolitu i nástroje mladého paleolitu. Nejhlouběji leží mousterienská vrstva se 103 předměty, včetně hrotů oštěpů, nožů a škrabadel. Mousterienskou kulturu archeologové v Evropě obvykle spojují s neandertálci, přímé lidské fosilie však v jeskyni nalezeny nebyly.

V roce 2012 byly asi 100 metrů od vstupu objeveny hluboké křížící se rýhy v podlaze. Mohly vzniknout opakovaným vedením ostrého nástroje po již založené drážce. Jejich původ i případný symbolický význam zůstávají předmětem odborné debaty.

Gorhamova jeskyně spolu s jeskyněmi Vanguard, Hyaena a Bennett tvoří komplex Gorhamových jeskyní, zapsaný od roku 2016 na seznam světového dědictví UNESCO. Jde o jedinou památku UNESCO na Gibraltaru.