Bruniquelova jeskyně Audioprůvodce

Neandertálská stavba hluboko v podzemí

Jeskyně Bruniquel ve francouzském departementu Tarn-et-Garonne ukrývá mimořádně staré stopy lidské činnosti. Neandertálci zde před 176 500 lety vytvořili uspořádané konstrukce z úlomků stalagmitů. Jde o nejstarší známou lidskou stavbu svého druhu.

V jedné ze síní, 336 metrů od vstupu, leží velký oválný útvar o rozměrech 6,7 krát 4,5 metru a menší ovál o velikosti 2,2 krát 2,1 metru. Stavitelé použili 399 kusů stalagmitů. Kdyby se položily za sebe, měřily by dohromady 112 metrů a vážily asi 2,2 tuny. Úlomky vybírali podle velikosti, řadili je vedle sebe i do vrstev nad sebou a na některých místech je podepírali kratšími kusy.

Oheň v hluboké části jeskyně

U konstrukcí archeologové rozpoznali osmnáct míst po ohni. Žár zbarvil nebo rozpraskal kalcit, zachovaly se i zbytky paliva a ohořelé kosti. Rozmístění ohnišť naznačuje, že mohla sloužit hlavně k osvětlení prostoru daleko od denního světla.

Jeskyni objevil v únoru 1990 patnáctiletý speleolog Bruno Kowalczewski. Malý vstup, velký přibližně jako králičí nora, postupně uvolňoval více než dva roky. Chodba dlouhá asi 500 metrů prochází v dolomitických vápencích z jury a otevírá se do větších síní. Dříve ji využívali medvědi, po nichž zůstalo kolem čtyřiceti míst k odpočinku a množství kostí.

Stáří staveb určila uran-thoriová metoda z kalcitu, který narostl na použitých úlomcích. Výsledek 176 500 plus minus 2 000 let potvrzuje, že je vytvořili neandertálci. Jeskyně není přístupná veřejnosti, slouží vědeckému výzkumu a její přesná poloha se nezveřejňuje.